Le Mythe de Cthulhu : le guide complet du collectionneur

Qu'est-ce que le Mythe de Cthulhu, et pourquoi compte-t-il pour les collectionneurs ?

Le terme « Mythe de Cthulhu » n'a pas été forgé par Lovecraft. Il a été donné à titre posthume par son ami et confrère August Derleth, dans les années 1940. Mais le système qu'il décrit (la cosmologie interconnectée d'entités anciennes, de savoir interdit et d'insignifiance humaine) est entièrement la création de Lovecraft, développée au fil de deux décennies de fiction pulp et de correspondance.

Pour le collectionneur averti, le Mythe compte avant tout pour une raison : c'est un univers véritablement ouvert. Contrairement aux univers de fiction propriétaires, la mythologie de Lovecraft appartient au domaine public. Elle a été élargie, réinterprétée et contestée par des centaines d'écrivains, d'artistes, de concepteurs de jeux et de cinéastes. Ce que vous collectionnez en acquérant une pièce du Mythe, c'est votre place dans cette conversation culturelle toujours en cours.

L'architecture du Mythe : une carte pour le collectionneur

Comprendre la hiérarchie du Mythe est essentiel pour le collectionneur averti qui souhaite faire des acquisitions pertinentes plutôt que des achats au hasard.

Les Dieux Extérieurs : le rang le plus élevé. Azathoth, le dieu aveugle et idiot au centre de l'univers. Nyarlathotep, le chaos rampant, seule entité à manifester un intérêt apparent pour l'humanité (un intérêt malveillant, mais un intérêt tout de même). Yog-Sothoth, la porte et la clé.

Les Grands Anciens : le rang le plus familier de la culture populaire. Cthulhu, endormi à R'lyeh sous le Pacifique. Hastur l'Innommable. Shub-Niggurath, la Chèvre Noire des Bois. Ce sont des entités puissantes qui existaient sur Terre avant l'humanité et qui reviendront lorsque les étoiles seront correctement alignées.

Les textes du Mythe : les livres sacrés qui jalonnent la fiction de Lovecraft. Le Necronomicon est le plus célèbre, mais De Vermis Mysteriis, le Livre d'Eibon et d'autres peuplent la bibliothèque du Mythe. Ces textes sont eux-mêmes des sujets de collection, des descriptions originales de Lovecraft aux éditions-répliques élaborées produites pour les collectionneurs avertis.

Cthulhu : l'entité face à l'icône

Cthulhu a un problème que les autres créations de Lovecraft n'ont pas : il est devenu kitsch. Les peluches, les mugs et les coques de téléphone Cthulhu ont créé un contexte culturel dans lequel le poids philosophique originel de l'entité a été presque entièrement masqué.

Cela ouvre une opportunité pour le collectionneur averti. Alors que le marché grand public est saturé de produits dérivés Cthulhu, ce qui reste véritablement rare, c'est Cthulhu tel que Lovecraft l'a conçu : le visage visible d'une cosmologie extraterrestre, représenté avec la gravité et le savoir-faire que ce concept mérite.

La distinction est comparable à celle entre une reproduction souvenir de la Joconde vendue aux touristes et l'œuvre originale d'un artiste qui s'empare réellement des techniques et des intentions de Léonard de Vinci. Le sujet est le même. Le rapport au sujet est entièrement différent.

Lovecraft lui-même : le sujet sous-représenté

Voici ce que la plupart des acheteurs ne voient pas : Lovecraft lui-même, l'homme, l'écrivain, le sujet biographique, est massivement sous-représenté sur le marché des objets de collection.

Quatre-vingt-dix pour cent des objets de collection d'inspiration lovecraftienne représentent Cthulhu ou d'autres entités du Mythe. Presque aucun ne s'intéresse à l'auteur qui a tout créé. Cet écart constitue à la fois un angle mort culturel et une opportunité de marché.

Les pièces Lovecraft les plus marquantes de la prochaine décennie ne seront pas la millième variante de Cthulhu. Ce seront celles qui traitent Lovecraft comme nous traitons Poe, Kafka ou Borges : comme une figure littéraire dont la biographie, la psychologie et le processus créatif sont aussi captivants que la mythologie qu'il a produite.

Le Masters of Madness Chapter I de Studio Everart adopte précisément cette approche : la statue représente Lovecraft lui-même, et non ses créatures. C'est l'écrivain en train de créer, entouré des artefacts de la mythologie qu'il a bâtie dans l'isolement, la pauvreté et le génie.

Ce sur quoi se concentre le collectionneur averti du Mythe

Le collectionneur qui comprend le Mythe collectionne autrement que l'acheteur occasionnel. Voici quelques principes clés :

La profondeur plutôt que l'étendue. Une collection de cinquante figurines génériques de Cthulhu en dit moins que trois pièces soigneusement choisies, qui explorent différentes facettes du Mythe : la cosmologie, l'auteur, les textes.

Le contexte compte. Une œuvre d'art inspirée du Mythe prend plus de sens lorsqu'on comprend ce qu'elle représente. Le Necronomicon n'est pas un simple accessoire. C'est le texte fictif qui détient plus de savoir sur les entités du Mythe qu'aucun personnage de la fiction de Lovecraft n'ose en lire. Une réplique qui le comprend, qui construit son design autour du poids de cette signification fictive, est de nature radicalement différente de celle qui se contente de reproduire un visuel.

Long terme contre court terme. Le Mythe de Cthulhu s'enrichit depuis près d'un siècle. Les écrivains et les artistes qui s'y consacrent sérieusement, et les collectionneurs qui préservent ces travaux, participent à un projet culturel doté d'un véritable élan historique. Collectionnez en conséquence.