MASTERS OF MADNESS · CHAPTER I
Howard Phillips Lovecraft
1890 – 1937 · Providence, Rhode Island
"The oldest and strongest emotion of mankind is fear, and the oldest and strongest kind of fear is fear of the unknown."
INTRODUZIONE — IL PERCHÉ
H.P. Lovecraft non ha scritto storie. Ha scritto una cosmologia.
In trent'anni di carriera — quasi interamente trascorsi in isolamento, in povertà, ai margini di un mondo letterario che non lo riconosceva — ha costruito un sistema di paure così coerente e così radicato nella psicologia umana che ancora oggi, quasi novant'anni dopo la sua morte, nessuno ha trovato il modo di migliorarlo.
Il suo contributo non è Cthulhu. Non è il Necronomicon. Il suo contributo è un'idea: che l'universo sia indifferente all'esistenza umana, e che la cosa più onesta che un essere umano possa fare davanti a questa verità sia impazzire.
Studio Everart ha scelto Lovecraft per aprire la collezione Masters of Madness perché era il più difficile da fare bene. Catturare non il mostro, ma la mente che lo ha creato — la paranoia, il terrore, il peso di un uomo che ha cambiato l'horror per sempre. Era il test più duro. Era il posto giusto da cui partire.
L'UOMO — BIOGRAFIA
The Man
Un genio incompreso che non ha mai smesso di scrivere lettere al buio.
Howard Phillips Lovecraft nasce a Providence, Rhode Island, il 20 agosto 1890. Il padre, Winfield Scott Lovecraft, viene internato in manicomio quando Howard ha tre anni — diagnosticato con psicosi, probabilmente sifilide terziaria. Non uscirà mai più. Muore cinque anni dopo, ancora ricoverato.
La madre, Sarah Susan Phillips, è una donna intelligente e possessiva, consumata dall'ansia. Cresce Howard in una bolla di protezione ossessiva, tenendolo lontano dalla scuola per mesi interi citando la sua salute cagionevole. Gli dirà, più volte, che è "orribile da guardare". Verrà internata anche lei, nello stesso istituto dove era morto il marito, quando Howard ha trent'anni. Muore due anni dopo, nel 1921.
Lovecraft vive con le zie. Scrive lettere — centinaia di lettere, migliaia di pagine. È il suo modo di costruire un mondo parallelo in cui la sua mente trova interlocutori degni. Alcune lettere superano le cinquanta pagine. In totale, si stima che abbia scritto più di centomila lettere nel corso della vita — più di tutto il resto della sua produzione messa insieme.
Lavora quasi senza guadagni. Pubblica su riviste pulp come Weird Tales, spesso cedendo i diritti per pochi dollari. Vive di eredità, poi di nulla. A New York, dove si trasferisce dopo il matrimonio con Sonia Greene — matrimonio che durerà poco — conosce la povertà autentica. Torna a Providence. Non ne esce più.
Muore il 15 marzo 1937, a quarantasei anni, di cancro all'intestino tenue e malnutrizione. Sul conto in banca, praticamente zero. In vita, non pubblica un solo romanzo. La sua opera viene raccolta e diffusa post-mortem dagli amici della cerchia di corrispondenti che aveva costruito lettera per lettera nel corso di decenni.
L'OPERA — I TESTI CHIAVE
The Work
Trent'anni di storie che nessuno ha ancora superato.
LA FOLLIA — IL RAPPORTO CON L'OSCURITÀ
The Obsession
La follia non era una metafora. Era la sua filosofia.
In Lovecraft, la follia non è un espediente narrativo. È la risposta logica alla verità.
I suoi personaggi impazziscono quando scoprono che l'universo è più grande, più antico e più indifferente di quanto potessero immaginare. Non impazziscono per il male — impazziscono per la scala. Per la prospettiva. Per la realizzazione che l'umanità non è il centro di nulla, che le sue categorie morali, estetiche, filosofiche sono costruzioni locali in un cosmo che non le ha mai convalidate.
Questa non era solo fiction. Era il suo sistema di credenze.
Lovecraft era un materialista convinto — non credeva in Dio, non credeva nell'anima, non credeva nel soprannaturale. Credeva nella scienza e nella ragione, e proprio per questo arrivava a conclusioni più terrificanti di qualsiasi mistico: se l'universo è puramente materiale, allora è anche puramente indifferente. Non c'è redenzione. Non c'è piano. Non c'è senso.
I suoi mostri non sono malvagi. Non vogliono distruggere l'umanità per odio o per vendetta. Semplicemente non sanno che esiste. Cthulhu non è Satana — è una piatra che rotola giù per una collina. Non ha intenzione. Ha solo dimensioni che la mente umana non è equipaggiata per contenere.
Il suo rapporto con la follia era anche personale. Il padre internato. La madre internata. Le notti insonni. L'incapacità di mantenere rapporti sociali stabili. La corrispondenza come unico canale di comunicazione autentica con il mondo. Lovecraft non ha scritto della follia dall'esterno. L'ha osservata dall'interno, dalla distanza di sicurezza che la finzione gli permetteva.
L'EREDITÀ
The Legacy
Morì sconosciuto. Vive ovunque.
Stephen King ha detto che senza Lovecraft non avrebbe scritto nulla di quello che ha scritto. Guillermo del Toro ha tentato per vent'anni di portare At the Mountains of Madness al cinema. Alan Moore ha costruito interi archi narrativi sul Cthulhu Mythos. Ridley Scott, in Prometheus, ha esplicitamente citato la cosmologia lovecraftiana come riferimento visivo e tematico.
Il Cthulhu Mythos è oggi uno dei sistemi narrativi condivisi più prolifici della cultura pop: centinaia di autori, migliaia di giochi da tavolo e di ruolo, film, serie, videogiochi. Il gioco di ruolo Call of Cthulhu di Chaosium — pubblicato nel 1981 — è ancora uno dei giochi di ruolo più giocati al mondo, con edizioni in decine di lingue.
Eppure Lovecraft in vita non ha guadagnato abbastanza per mangiare.
Questa è l'eredità che Studio Everart ha scelto di onorare: non il franchise, non il mostro iconico, non il merchandise. L'uomo che ha cambiato la letteratura dell'orrore scrivendo lettere nel buio, convinto che nessuno lo stesse ascoltando.
PERCHÉ LO ABBIAMO SCELTO — STUDIO EVERART
Why We Chose Him
Il più difficile. Il posto giusto da cui partire.
Quando abbiamo fondato Studio Everart, sapevamo che il primo soggetto avrebbe definito tutto quello che sarebbe venuto dopo. Non solo come prodotto. Come dichiarazione.
Lovecraft era la scelta più rischiosa e quella più onesta.
Rischiosa perché la sua figura è complessa — le sue opinioni razziste sono documentate e non possono essere ignorate. Le affrontiamo nel modo in cui le affrontano i migliori studiosi letterari: come parte della psicologia di un uomo gravemente disturbato e isolato, non come un aspetto da glorificare. La statua non lo esalta come persona. Lo riconosce come autore — come mente che ha prodotto qualcosa che è sopravvissuto a lui di decenni e continuerà a sopravvivere.
Onesta perché il collezionismo horror dà per scontato il mostro. Nessuno aveva mai fatto la statua dell'uomo che lo ha inventato. Quel vuoto era esattamente il posto dove volevamo stare.
Chapter I — H.P. Lovecraft — è il test più duro che ci siamo imposti. Se riuscivamo a catturare non il costume, non il brand, ma il peso e la paranoia di quell'uomo — potevamo fare qualsiasi cosa.
I collezionisti che hanno ricevuto il Chapter I ci hanno detto che ci siamo riusciti.
LA STATUA — CHAPTER I
The Statue
Il Sognatore. Numero 1 di 100.
La Forbidden Edition è costruita intorno a una domanda: quale momento definisce H.P. Lovecraft nella storia?
Non uno dei suoi mostri. Non una scena specifica. Il momento in cui la sua mente si trova sospesa tra la realtà che conosce e l'abisso che ha immaginato — il Sognatore che guarda ciò che ha scritto e non sa più dove finisce la finzione.
Per questo la statua include due ritratti intercambiabili: il Lovecraft storico, così come appare nelle fotografie degli anni Trenta, e il Dreamer — la sua interpretazione attraverso la mitologia che ha costruito. Due facce della stessa mente.
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